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Le groupe hôtelier français relancera en 2025 le Nostalgie-Istanbul-Orient-Express. Un ensemble de 17 voitures à l’histoire mouvementée qui ressuscitera le mythe du train de luxe le plus célèbre au monde.
Sa simple évocation suffit à nous transporter dans l’imaginaire des grands voyages ferroviaires. Celui des locomotives à vapeur, du service raffiné et des wagons-lits à la décoration embellie d’éléments précieux. Alors que 2023 marquera les 140 ans du lancement de l’Orient-Express, le groupe hôtelier Accor, qui détient désormais l’intégralité de la marque «Orient-Express», annonce la remise sur les rails du Nostalgie-Istanbul-Orient-Express en 2025, perpétuant ainsi le mythe du train le plus célèbre du monde qui reliait Paris aux portes de l’Asie. Pas encore de détails sur le prix des croisières, ni sur l’itinéraire emprunté, mais Istanbul fera partie des destinations.
Accor a confié à l’architecte Maxime d’Angeac la mission de faire renaître la légende du train de luxe en décorant les 17 voitures (12 voiture-lits – dont une suite présidentielle avec une baignoire -, un restaurant, trois salons et un fourgon) datant des années 1920-1930. Leur design, qui sera révélé au dernier trimestre 2022, apportera des touches contemporaines au style Art Déco originel. « La renaissance du train sera confiée à des artisans français et à des maisons de luxe françaises. Nous voulons en faire une vitrine du savoir-faire tricolore », explique au Figaro Guillaume de Saint-Lager, vice-président d’Orient-Express.
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L’histoire de ce train est de celle qui tient en haleine les passionnés du monde ferroviaire. Après l’arrêt de l’Orient-Express en 1977, une partie des voitures est rachetée par des entrepreneurs bien décidés à leur donner une seconde vie. Au début des années 1980, l’Américain James Sherwood remet sur les rails le Venice-Simplon-Orient-Express, aujourd’hui exploité par Belmond (groupe LVMH), notamment entre Paris et Venise. Le trajet historique de Paris à Istanbul en cinq jours est proposé à 41.600 € en cabine double. Le voyagiste suisse Albert Glatt, quant à lui, achète 17 voitures qu’il fait circuler entre Zurich et Istanbul sous le nom de Nostalgie-Istanbul-Orient-Express.
En 1988, ce même train réalise le plus long trajet ferroviaire en voiture-lits jamais réalisé, entre Paris et Tokyo, sous l’appellation Extrême-Orient-Express. En 1992, l’artiste Michael Jackson le privatise quelques semaines pour sa tournée européenne, Dangerous Tour. Malgré ses prouesses, le train cesse de circuler et disparaît des radars à la fin des années 1990.
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C’est en 2015 que la trace du Nostalgie-Istanbul-Orient-Express est retrouvée. Arthur Mettetal, chercheur spécialiste de l’histoire industrielle, mène alors pour la SNCF (qui détenait alors 100 % de la société Orient-Express) un inventaire mondial de l’Orient-Express. Une vidéo publiée par un anonyme sur internet dans laquelle on aperçoit le train en pleine manœuvre le met sur la piste. L’ensemble du convoi est retrouvé à Małaszewicze, en Pologne, à la frontière biélorusse. Si certains éléments ont été pillés, l’intérieur, et en particulier la décoration, sont préservés. «Aucun tag, très peu de dégradations. Il y a eu des vols de cuivre, mais les panneaux de verre Lalique, qui sont pourtant facilement démontables, étaient intacts», avait raconté Arthur Mettetal à l’AFP en 2019.
Parallèlement au lancement du Nostalgie-Istanbul-Orient-Express, le train La Dolce Vita-Orient-Express, un train moderne dont la décoration fera écho à l’Italie des années 1960, accueillera ses premiers passagers en 2024. La même année, deux ouvertures d’hôtels portant la marque Orient-Express sont prévues : La Minerva à Rome et le Palazzo Donà Giovannelli à Venise. Sur terre comme sur les rails, la légende de l’Orient-Express n’a pas fini de faire rêver.
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anonyme 85293
le
Plus question de retourner en Turquie ….!!!
huron47005
le
Le rêve! Cela devrait marcher, bravo à Accor!
Yoknapatawpha
le
Le ruissellement 🙂
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Accor va remettre l’Orient-Express sur les rails en 2025
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